Malaria ist eine Krankheit, die besonders die Armen und Ärmsten dieser Welt betrifft. Sie verringert die Aussicht ganzer Länder aus der Armutsfalle heraus zu kommen. Die gefährlichste Form der Malaria ist die Malaria tropica, die durch den Parasiten Plasmodium falciparum verursacht wird.
In 2006 gab es 247 Millionen registrierte Fälle von Malaria, nach Schätzungen der WHO verdoppelt sich die tatsächliche Anzahl. Gemäß unterschiedlichen Quellen kostete die Krankheit dabei zwischen 900.000 – 2.7 Mio. Menschen das Leben. An Malaria stirbt alle 30 Sekunden ein Kind in Afrika.
Auch bei den Menschen, die die Malaria überleben, bleiben häufig gesundheitliche Schäden zurück. So bringen Mütter Kinder mit einem zu niedrigen Geburtsgewicht zur Welt und Kinder entwickeln schwere Blutarmut.

sigma-tau ist innerhalb von zwei Projekten an der Bekämpfung von Malaria beteiligt. Die Entwicklung eines Arzneimittels gegen diese Erkrankung ist ein Beispiel erfolgreicher Zusammenarbeit zwischen einem privat geführten Industrieunternehmen und dem öffentlichen Bereich. Ziel ist es ein Arzneimittel für die einfache Malaria zu finden. Das Präparat Eurartesim befindet sich in der Phase der klinischen Erprobung und soll voraussichtlich noch 2010 eingesetzt werden.

Das zweite Projekt betrifft die schwere Malaria. In Zusammenarbeit mit dem Walter Reed Army Institute of Research arbeitet sigma-tau (US) an einem i.v. verabreichten Artesunate Präparat.

sigma-tau stellt sich aktiv der Aufgabe, in Afrika bezahlbare Medikamente gegen Malaria, Aids und Tuberkulose zur Verfügung zu stellen. Bereits in den achtziger Jahren wurde zu diesem Zweck sigma-tau Sudan Ltd. in Khartoum gegründet. Neben einer lokalen Produktion von bezahlbaren und lebensrettenden Arzneimitteln schuf sigma-tau auch Arbeitsplätze in einem der ärmsten Länder der Welt. Denn auch hier besteht ein Recht auf Gesundheit und Lebensqualität: Weil jedes Leben wertvoll ist.  

Ein besonderes Anliegen sind uns Menschen mit seltenen Erkrankungen. Die einzelnen orphanen („Waisen“) Erkrankungen betreffen statistisch gesehen sehr wenige Menschen. In Europa werden solche Erkrankungen als „selten“ definiert, wenn sie weniger als 1 : 2.000 Menschen betreffen.
Doch sind die „seltenen Erkrankungen“ in Ihrer Gesamtheit nicht selten. Zusammengenommen ergibt sich sogar ein anderes Bild: Bereits 30 Millionen Menschen allein in der Europäischen Union leiden an einer seltenen Erkrankung. In 75 % der Fälle sind Kinder betroffen. Ohne verfügbare Therapie sterben 30% der Patienten bevor sie das fünfte Lebensjahr erreichen.

Die Patienten und ihre Familien haben häufig eine Diagnoseodyssee hinter sich bis eine seltene Erkrankung festgestellt werden kann. Ist die Diagnose gestellt, so steht häufig keine wirksame Behandlung zur Verfügung. Patienten und Angehörige sind daher besonders gefordert. Ursache ist oft ein angeborener Gen-Defekt, dessen Behandlung sehr aufwendig ist. Auch sind die Patienten häufig multi-morbide. Die Betreuung und Pflege sind für die Familie nicht selten auch ein finanzieller Kraftakt. Eltern müssen nicht selten den Beruf aufgeben, um sich die Pflege des erkrankten Kindes zu teilen und entsprechende Therapien zu organisieren.

Um eine wirksame Therapie für solche Erkrankungen zur Verfügung zu stellen, engagiert sich sigma-tau neben den Filialen besonders durch seine amerikanische Tochtergesellschaft. Diese ist ausschließlich auf die Erforschung, Zulassung und den Vertrieb von Orphan Drugs (Arzneimitteln für seltene Erkrankungen) ausgerichtet. Um solche Arzneimittel weltweit verfügbar zu machen, wird das globale Netzwerk von sigma-tau eingesetzt.

Gerne folgt die sigma-tau GmbH der Empfehlung des Bundes der Pharmazeutischen Industrie und unterstützt die Initiative „Kinder auf Schmetterlingsflügeln e. V.“. Die Initiative hat sich zum Ziel gesetzt, umfassend zu helfen, wenn Kinder mit Sterben und Tod konfrontiert sind. Der Verein konzentriert sich dabei auf Familien mit minderjährigen Kindern, in denen ein Familienmitglied so unheilbar erkrankt ist, dass keine kurative Therapie mehr möglich und die Lebenserwartung absehbar begrenzt ist. Ein erstes Familienhospiz soll in Schleswig-Holstein verwirklicht werden, das den Namen „Schmetterlingshof“ tragen soll.

sigma-tau unterstützt die Initiative „Kinder auf Schmetterlingsflügeln“ nach dem Motto „Spend-a-Cent“, in dem es pro verkaufte Packung 1 Cent an die Aktion abgeführt. „Kinder auf Schmetterlingsflügeln“ wurde im März 2006 gegründet und bietet neben dem zukünftigen Familienhospiz einen Ambulanten Kinderhospizdienst, Trauerarbeit mit Kindern und Jugendlichen und Palliative-Care-Teams für Kinder.

Auch in Deutschland scheitern hochqualifizierte Frauen beim Aufstieg innerhalb von Unternehmen und Organisationen am „glass ceiling“, der „gläsernen Decke“. Auch das Gesundheitswesen ist fest in Männerhand. Nur wenige Frauen können in Top-Managementpositionen vordringen. Wie auch in anderen Branchen fällt auch hier die Bezahlung von Frauen im Vergleich zu der ihrer männlichen Kollegen deutlich geringer aus.

2007 gründeten weibliche Führungskräfte aus unterschiedlichen Bereichen des Gesundheitswesens daher das Netzwerk „Healthcare Frauen e.V.“ Das Ziel des Vereins ist es, Frauen in Top-Positionen der Health Care Branche eine Plattform zum vertrauensvollen Austausch und zur gegenseitigen Förderung zu bieten. Ein besonderes Anliegen des Vereins ist es, weiblichen Nachwuchs im Gesundheitswesen zu fördern, zu ermutigen Führungspositionen anzustreben und sie auf ihrem Weg dorthin durch Erfahrung und „Know-How“ zu unterstützen.

Anfragen aus dem deutschsprachigen Ausland haben schon nach einjährigem Bestand eine „Internationalisierung“ des Vereins gefordert.